Filtre elemanı hasar gördüğünde, havadaki toz, kum ve diğer yabancı maddeleri etkin biçimde filtreleyemez; böylece büyük miktarda katı partikül, emiş hava birlikte doğrudan motora girer. Bu sert parçacıklar, silindirler, pistonlar ve piston halkaları gibi önemli bileşenlerin aşınmasını hızlandırarak motorun hizmet ömrünü ciddi şekilde azaltır.
Motor, hasarlı filtre elemanıyla uzun süre çalıştırıldığında, silindir basıncının yetersizliği, belirgin güç kaybı, yağ yakma ve anormal gürültünün artması gibi sorunlar ortaya çıkar. En azından bakım dönemi kısalır; en kötü durumda ise silindirlerin çekilmesi ve sıkışması gibi geri dönüşü olmayan mekanik hasarlara doğrudan yol açarak, makinenin tamamının çalışmamasına ve durmasına neden olur.